美国土木工程师协会定义土木工程为： 土木工程主要研究公共工程的设计与维护，如道路、桥梁、水资源和能源系统以及公共设施（如港口、铁路和机场）。
美国土木工程专业专业分支：
美国学校土木工程专业下设的常见分支有：
结构工程（Structural Engineering）
岩土工程（Geotechnical Engineering）
交通工程（Transportation Engineering ）
建筑工程管理（Construction Engineering and Management）
水资源工程（Water Resources Engineering）
美国土木工程专业课程设置
美国土木工程专业概览
土木工程专业硕士学位主要设置Master of Science（MS）和Master of Engineering（ME）两种，即Master of Science in Civil Engineering 和Master of Engineering in Civil Engineering，少数学校设置Master of Construction Management等分支对应的学位。
土木工程典型的博士学位是Doctor of Philosophy in Civil Engineering，本科毕业直接读博一般是5-7年，硕士毕业继续攻博一般是3-5年。
美国土木工程专业申请要求
美国土木工程专业申请背景
申请美国院校的土木工程专业硕士需要具备本科学位，针对各分支需要具备的前提课程背景如下：
结构工程：一般需要学生具备土木工程背景，应用力学、机械工程、数学和物理背景也可申请，但最好修过材料、结构分析与设计等课程；
岩土工程：土木工程、应用力学等工科背景，最好学过土壤力学、地基工程等相关课程；
交通工程：交通工程、工业与系统工程、电气工程等背景可以申请，需修过统计、风险分析、交通工程原理等课程，最好修过经济学等相关课程；
建筑工程管理：土木工程、应用力学、机械工程、数学和物理背景均可申请，最好具备相应的管理课程，及相应的工作实习经验；
水资源工程：土木工程、水利工程、理论力学等工科背景，最好修过水文学、水力学、测量学、水文制图等课程；
美国土木工程专业软件背景
申请时，软件背景也起着关键作用，学生需要从论文、专利、科研项目、实习、及获奖经历等方面准备。
美国土木工程专业硬件要求
在申请中，起关键作用的除软件背景外，3项硬件成绩也是学校非常看重的方面，也是学校筛选学生时的第一依据。在硬件成绩上，学生首先需要满足学校官网最低分的要求；同时需要注意，满足最低分要求不一定能保证录取。以下为部分学校硕士招生的硬件要求（IELTS成绩不是所有学校都能接受，具体请以学校官网上的说明及录取分数为准）：
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