亲历原汁原味的美国圣诞

圣诞点灯 官民同乐

工作后，由于从事的是媒体工作，就有机会了解到美国人过圣诞其实不只是吃和购物，他们会在社区里举办很多活动。比如在圣诞节前会举办一个叫圣诞节点灯的 (Christmas Light)活动，意味着开始进入圣诞季节了， 这跟中国在公园举办的灯会有相似之处，但如果规模大一些的活动，内容会更丰富一些。人们会用各种颜色的圣诞小灯装点出不同的形状(主要是动物和房子)，供大家观赏。同时邀请一些受欢迎的歌手或乐队为大家表演，里面还提供免费的茶水和小吃。

在这个点灯活动中，你可以见到参议员、国会议员、州长、市长和其他政府官员，因为他们要进行讲话，主要内容是向大家汇报过去一年的工作和未来一年的计划和目标，这是活动中的第一个重要环节；第二个是圣诞老人倾听小朋友的新年愿望。小朋友们都会很认真地把自己心里的愿望告诉圣诞老人，而圣诞老人会给每个小朋友一个小礼物，这个环节往往持续的时间比较长；第三个是伴随台上的精彩表演，台下可以跟着音乐跳舞；第四个则是赏灯。大家借这个机会跟很长时间没有见面的朋友问问好，叙叙旧，聊聊天，每个人都很开心。基本上这些活动的经费都来源于社区单位或者公司企业赞助或者个人赞助，不再收取老百姓的费用。

活动中最让我惊讶的是，政府官员全部都会为大家服务，有的是像服务员一样端盘子提供饮料，有的是像厨师一样帮助烹饪食品，没有任何官员摆架子，是真正的官员与市民同乐。当我采访他们的时候，他们的回答几乎相同：能有这样的机会为大家服务，我非常开心，祝大家圣诞快乐！

报佳音“唱”出欢乐颂

在美国的圣诞节中，对于基督徒来说，报佳音也是一个重要的活动。有一次，一个同事邀请我参加他们组织的佳音队，大约20多个人，其中一个小女孩装扮成天使，一个男人装扮成圣诞老人。在平安夜晚上大约九点过后，我们就开始一家一家地报佳音。但并不是挨家挨户地唱，看到门前挂着圣诞小花环或者有圣诞装饰的房子，或者知道哪家有基督徒，才停下来唱几首大家耳熟能详的圣诞歌曲，等到房子主人出来后再由小女孩念圣经让该户人家知道今夜是耶稣降生的日子，然后大家一起祷告并再唱一两首诗歌，最后由慷慨大方的圣诞老人派送圣诞礼物，整个活动大约持续到了第二天凌晨两点。